今年2月，Stripe完成了对稳定币平台Bridge的收购，这一收购成为了Stripe历史上最大的一笔交易。此前，Stripe已于2023年重新开放了其加密货币支付服务，并向美国企业提供支持。从大背景来看，稳定币在过去几年持续增长，而此次收购标志着支付行业首次公开承认稳定币正在迈向主流。2024年，稳定币的结算金额已高达15.6万亿美元，与Visa的交易规模相当。
稳定币的崛起：定义与市场应用
稳定币是指与法定货币（通常是美元）价值锚定的加密资产。当前最常见的形式为“法币储备型稳定币”，如Circle发行的USDC，这些稳定币通常由短期美国国债和银行存款1:1足额支持。
稳定币的应用场景主要集中在以下几个区域：
1. 高通胀国家： 如尼日利亚、阿根廷等本币波动剧烈的地区，稳定币提供了一个稳定的价值储存工具。
2. 跨境支付： 在跨境汇款成本高昂的地区，如哥伦比亚，稳定币能够提供更便宜、更高效的转账选择。
3. 支付基础设施薄弱地区： 如巴基斯坦等国家，稳定币为那些无法广泛使用国际信用卡的市场提供了便利。
这使得从小商店到跨国企业都能通过稳定币受益。Stripe首席执行官Patrick Collison在推特上称稳定币为“金融服务的常温超导体”，并预测“未来几年，全球企业将享受到稳定币带来的速度、覆盖面和成本优势”。
Bridge的角色与Stripe收购的意义
Bridge作为一家开发者优先的支付公司，其理念与Stripe相似，通过单一API实现稳定币的灵活转换。Bridge提供的三大核心服务包括：
1. 资金调度： 开发者可以通过几行代码完成稳定币的转移、存储和接收，Bridge负责处理所有合规性要求与技术复杂性。
2. 稳定币发行： 开发者可以快速创建自有的稳定币，Bridge将储备金投资于美国国债，并与开发者共享收益。
3. 全球汇款： 为开发者提供跨国转账及美元/欧元账户服务。
目前，Bridge的应用案例包括：Starlink通过Bridge从阿根廷回笼资金；尼日利亚用户用稳定币支付YouTube Premium和ChatGPT费用；美国小商家接收全球客户的付款。
Stripe收购Bridge符合其“扩大互联网经济总量”的战略，特别是在支付基础设施较为薄弱的地区，稳定币能够降低跨境支付成本、减少交易失败率，并提升转化率。此外，稳定币为商户提供了一种比传统信用卡更具经济效益的支付方式。Stripe预计通过Bridge的加入，可以推动其在全球范围内的新一轮扩展。
金融科技的未来：稳定币面临的挑战
尽管稳定币正在迅速成长，但其普及仍面临三大主要障碍：
1. 全球监管框架的不确定性： 虽然全球范围内对稳定币的监管在快速完善，但各国的政策和法律尚未统一，这在一定程度上制约了其全球普及。
2. 用户体验的改进空间： 传统的银行渠道尚未全面覆盖，用户在使用稳定币时，仍然面临一定的操作难度和不便。
3. 信任问题： 虽然稳定币的透明性和安全性较高，但部分用户对于加密货币的信任度仍然较低，这也是限制其更广泛应用的因素之一。
然而，a16z的合伙人Chris Dixon指出，稳定币有潜力“重置”当前封闭且碎片化的全球金融体系。类似于电子邮件改变了通信方式，稳定币将首次实现开放、即时、无边界的价值转移，他将其比作“货币的WhatsApp时刻”。
稳定币的未来应用：AI与跨境支付
除了在跨境支付中的应用，稳定币还为AI智能体突破传统金融基础设施的限制提供了新的可能性。例如，当AI代理代替用户进行支付时，问题随之而来：使用谁的卡片或钱包？谁授权交易？风险如何归属？AI之间如何直接结算？
凭借区块链技术的可编程性，稳定币能够通过预算规则、条件触发支付、微支付等功能解决这些问题。Stripe已经推出支持AI代理的工具包，用于创建一次性虚拟卡完成电商交易（例如Perplexity用于自主购物体验）。而稳定币则可以作为更加适配的替代方案，扩展现有功能。
结语：稳定币带来的金融革命
从Stripe收购Bridge的事件来看，稳定币不仅是支付领域的创新，它还为金融科技未来的发展打开了新的大门。随着稳定币在全球范围内的推广，其潜力将远远超出跨境支付。未来，稳定币将在全球金融体系中扮演更加重要的角色，成为解决传统金融架构和跨境支付瓶颈的关键工具。
金融科技领域的巨变，正以稳定币为核心展开，我们应当密切关注这一趋势，思考如何在稳定币的普及和应用中抓住更多的机会，推动全球金融市场的进一步整合和创新。