在数字经济新时代，以太坊不仅仅是一条区块链，更是一套正在重塑全球价值传输与信任规则的基础设施。而支撑这套系统的，是少数几百名深耕协议内核、日夜守护共识与安全的工程师。然而，与公众想象中“高薪科技工作者”的形象不同，这些构建最顶级生态的核心开发者的薪酬却普遍低于市场水平。
核心开发者薪酬低于市场均值的现实
根据Protocol Guild发布的最新调查报告，以太坊核心软件开发人员的年薪中位数约为14万美元，这一水平仅为行业平均薪酬的50%-60%。值得注意的是，大部分开发者并未获得股权或代币奖励，中值股权激励为零。
相比之下，其他知名区块链项目的薪酬明显更高。例如，Solana基金会的软件工程师年薪中位数高达80万美元；Aptos Labs工程师中位薪酬约为33万美元；Mysten Labs（Sui背后公司）约为37.8万美元。Avalanche、Polkadot等项目的薪酬体系也优于以太坊，且通常包含可观的代币或股权激励。即便是主流交易所Coinbase，美国软件工程师的年薪中位数为40万美元，入门级基础薪资也有14.9万美元，再加上股票与奖金约5.6万美元，总体收入水平显著高于以太坊核心开发者。
这种薪资差距并未降低以太坊开发者的市场竞争力。Protocol Guild调查显示，受访者在收到来自其他区块链项目的跳槽邀约时，平均报价接近36万美元，中位数为30万美元，实现了基本的薪酬翻倍。在111份受访答复中，42名核心开发者共收到了108份录用通知，主要来自Layer 2和其他Layer 1公链项目。
使命感与生态认同支撑留任意愿
尽管市场上高薪诱惑显著，大多数以太坊核心开发者仍选择留在生态内部。报告显示，使命感和影响力是留任的核心动因。开发者普遍将自己视为维护“公共物品”的贡献者——他们更看重以太坊协议本身的公共价值，而非单一公司的短期经济利益。
此外，以太坊生态的复杂性为开发者提供了独特的技术挑战和研究机会，包括协议设计、学术发表及项目主导等职业成长路径。开发者还可通过多条收入线弥补薪资不足，如顾问合同、研究grant、外部审计、黑客松及教学酬劳等。
Protocol Guild补贴为开发者提供实质支持
Protocol Guild（PG）作为一个专注于以太坊核心开发资助的去中心化基金组织，应运而生以填补薪酬缺口。PG不直接雇佣开发者，而是通过长期激励池为核心贡献者提供类股权式补充收入。目前约有190名核心开发者为PG成员，占以太坊核心开发者总数的绝大多数。
PG主要通过“1%承诺”机制运作：生态项目捐赠其发行总量1%的代币至PG，由智能合约以四年归属形式分配给开发者。目前，EigenLayer、Ether.fi、Taiko、Puffer等以太坊生态项目已承诺代币注入PG。资产管理机构VanEck也将其以太坊ETF收益的10%捐赠给PG。通过链上算法，资金根据职位权重和任职时间分配，直接与以太坊生态长期成功挂钩。
自2022年启动以来，PG已向核心开发者发放3200多万美元补贴，中位数约6.7万美元，使整体中位总收入提升至约20.7万美元。这部分收入对许多开发者来说是关键补充，也被视为弥补传统薪酬不足的重要手段。
稳定性优于高风险外部机会
调查显示，虽然外部offer纸面薪酬更高，但往往包含大量代币或高风险股权，涉及锁仓期、市场波动、项目长期生存率及合规风险。开发者普遍更倾向于选择PG提供的长期稳定激励，而非将职业押注在不确定的代币价值上。约59%的PG成员认为，该组织对其继续留在以太坊生态至关重要。
未来挑战与持续性思考
尽管PG模式取得显著成效，但仍面临挑战。目前捐赠项目和基金规模主要依赖少数机构，三家主要基金会几乎提供全部资金承诺。长期可持续性和资金扩容仍需社区共同努力，以确保核心开发者持续获得公平、稳定的激励。
结语
以太坊核心开发者的低薪现状，折射出开源公共基础设施与市场化薪酬之间的张力。Protocol Guild的模式提供了创新的补充机制，将开发者的激励与网络长期发展挂钩。面对高风险外部机会，许多开发者选择使命感与生态认同优先的职业策略，同时PG提供的长期激励在保持人才留存方面发挥了关键作用。在以太坊及更广泛区块链生态中，这种机制为公共基础设施的可持续发展提供了重要保障。