2016年，Dan Morehead开始了他的环球之旅，向世界推广比特币的理念。Morehead曾是高盛和老虎基金的交易员，几年之前，他对比特币产生了浓厚兴趣，坚信这种数字货币将重塑全球经济秩序。为了追随这一信念，他从半退休状态中复出，将自己的对冲基金Pantera Capital改造成全球首批专注于比特币的基金之一。
Pantera的新业务起步于2013年，开局良好。Morehead的两位普林斯顿校友，Pete Briger和Mike Novogratz，也来自私募股权巨头Fortress基金，他们都成为了Pantera的重要支持者。三人兴奋地看着以65美元购入的比特币在2013年底飙升至1000美元以上。然而，好景不长：Mt. Gox交易所被黑客洗劫，比特币价格暴跌85%。当人们质疑“你不是在玩已经死掉的比特币项目吗？”时，Morehead总是坚定回应：“它还活着。”
2016年，Morehead为了推广比特币，参加了170场会议，每次都要花一个小时向潜在投资者讲解这种新货币的投资价值。最终，他仅为摇摇欲坠的基金筹集到100万美元。更令人尴尬的是，他的差旅费用累计约为1.7万美元。“每次开会，我只能赚100美元，仅仅是为了向别人宣传购买比特币，”他向《财富》杂志回忆道。
不到十年后，比特币价格突破12万美元，Morehead的早期奋斗仿佛创始人神话一般，堪比苹果公司乔布斯和沃兹尼亚克在车库里奋斗的故事，或沃伦·巴菲特与查理·芒格在奥马哈交流投资心得的传说。如今，Pantera管理着超过50亿美元的资产，涵盖比特币、以太坊等数字货币，以及对Circle、Bitstamp等项目的风险投资。Pantera之所以在加密风险投资领域脱颖而出，关键在于其先行者身份——在保守的传统金融世界与曾经叛逆的加密领域之间架起了一座传奇桥梁。Morehead，这位行业核心人物，则以低调而坚定的风格成为这个传奇中的关键角色。
Morehead曾告诉《财富》：“我很固执，我完全相信比特币会改变世界，所以我会继续坚持下去。”
普林斯顿黑帮的影响力
在华尔街渗透区块链行业之前，Morehead在早期混乱的加密货币世界中脱颖而出。作为普林斯顿大学的橄榄球和重量级赛艇运动员，Morehead拥有宽阔的肩膀和坚定的下巴，与那些整天泡在网络留言板、瘦削、标新立异的加密从业者截然不同。他来自传统金融界，至今很少不穿西装外套。
在接触比特币之前，Morehead已有多年交易经验。在高盛和老虎基金的历练之后，他创立了Pantera，但在2008年金融危机期间基金倒闭。正是在此时期，一位名为中本聪的神秘人物通过在线白皮书介绍了比特币。2011年，Morehead从哥哥处听说比特币，并了解到普林斯顿校友Gavin Andresen运营的一个网站，可通过完成验证码领取比特币。然而，他当时并未多加关注，直到几年后，Briger邀请他到Fortress旧金山办公室喝咖啡，Novogratz也打来电话，两人讨论加密货币的潜力，“从那时起，我就迷上了比特币，”Morehead回忆道。
普林斯顿的影响力在加密行业独具特色。科技界知名的“PayPal黑帮”培养了一代创业者，而在加密领域，这种影响力并非公司而是学术背景。Briger和Novogratz是Pantera的核心支持者，Morehead甚至搬进了Fortress旧金山办公室的空置办公空间。Briger后来成为Michael Saylor旗下Strategy公司董事，Novogratz则创办了Galaxy，成为全球加密集团巨头之一。另一位校友Joe Lubin成为以太坊联合创始人。尽管在2013年，常春藤毕业生涉足加密货币仍显遥远，但他们看到了比特币颠覆全球支付体系的潜力。
Pantera的重生与坚持
早期的加密货币世界充满波动与不确定性。Morehead在2013年至2016年的低迷时期坚持推广比特币，而这段时间几乎无人关注比特币的潜力。Novogratz回忆道，真正的挑战并非价格波动，而是如何购买比特币。Morehead尝试在刚成立一年的Coinbase购买3万枚比特币，却被限额50美元。在与Coinbase首位员工Olaf Carlson-Wee沟通后，他的额度才提升至300美元。Olaf后来创立了Polychain Capital，成为知名加密人物。
Morehead在早期坚持不懈的努力，使Pantera逐渐发展壮大。他没有将自己定位为比特币“最大主义者”，在收购全球2%比特币供应后，Pantera也投资了瑞波实验室（Ripple Labs）。截至目前，Pantera约86%的风险投资获得盈利，这在风险投资行业中极为罕见。Morehead现每年在波多黎各生活一半时间，当地已成为加密企业和区块链创新的集中地。
比特币的未来仍是Pantera战略核心。2024年底，Pantera的比特币基金涨幅达1000倍，累计回报超过130,000%。Morehead对比特币未来保持一贯乐观：价格将在一年内翻倍，并预计将接近100万美元，尽管他承认，这可能是最后一次出现十倍涨幅。如果最终未能达到这一里程碑，Morehead也坦然面对。正如他所说：“我的信念从未改变，但绝大多数机构对此毫无信心，我感觉我们还有几十年的路要走。”